La mayoría de los datos que conocemos de nuestro paisano Benito Hortelano, han sido tomados de sus propias “Memorias” que se publicaron en el año 1936.
Lógicamente en estas memorias el autor nos cuenta los datos que él considera importantes y omite o pasa de puntillas por algunos que podrían no ser beneficiosos para él.
He conseguido algunos datos sobre este personaje, que complementan lo que él nos contó en sus memorias.
En el año 1852 Benito Hortelano inicia la publicación de "La Avispa", "El Español" y la "Historia de España" de Lafuente, en entregas mensuales, editando también "Los debates" que dirige Bartolomé Mitre.
En ese año desertan varios tripulantes del bergantín de guerra "Patriota", de bandera española, y Benito Hortelano consigue hacer volver a bordo a casi todos ellos con la condición de no ser castigados.
En el año 1853, al levantar Urquiza el sitio de Buenos Aires, la corbeta "Luisa Fernanda" omite las salvas de honor, pero luego se aclara que ello había sido involuntario.
Los oficiales de esa nave se ofenden al conocer expresiones de Sarmiento desfavorables para España, contenidas en sus "Viajes", y por ello Benito Hortelano encarga a Juan Martínez Villergas, que estaba en París, una hiriente réplica que se tituló: "Sarmienticidio o al mal Sarmiento buena podadera".
Hay que recordar que Juan Martinez Villergas es autor de la obra teatral “Los Amantes de Chinchón”, lo que nos hace pensar que debía tener una buena relación con nuestro paisano.
En el año 1854, Benito Hortelano publica "La Ilustración Argentina", primer periódico con imágenes de Buenos Aires, "La Revista Española" y organiza el "Casino Bibliográfico", primer centro de lectura de la ciudad.
En el año 1859, oficiales del ejército porteño se apoderan de miles de ejemplares de "Las novedades", que imprimía Benito Hortelano, lo que motiva una reclamación del cónsul español.
En el año 1864 Benito Hortelano funda "La España".
En el año 1866 Mitre protesta ante España por el bombardeo a Valparaíso, durante la guerra del Pacífico, pero no acepta formar una alianza contra ella con Chile, Perú, Ecuador y Bolivia. "La España" anuncia ese bombardeo antes de la recepción real de la noticia, explicando luego Benito Hortelano que ella había sido obra del cálculo, su inspiración y audacia informativa.
Y en el año 1870, atacado de fiebre amarilla, muere don Benito Hortelano.
Hay que reseñar que durante el siglo XIX el mercado librero crecía constantemente en Argentina. Se importaban cada vez más libros, sobre todo de Francia. En 1830, la botica de Bolívar y Alsina se convirtió en la Librería del colegio. En 1833, Marcos Sastre abrió la Librería argentina, que atendería personalmente hasta 1837. Allí incorporó un gabinete de lectura donde, por una cuota mensual, era posible leer libros o retirarlos en préstamo. Fue conocido como el Salón literario de Marcos Sastre. En 1852, Benito Hortelano creó la librería Hispano argentina, que se convirtió en la librería de moda de la época.
Buscando información en internet he encontrado la referencia de un nuevo libro escrito también por Benito Hortelano, titulado "RETÓRICA EPISTOLAR" que fue publicado en Buenos Aires por la Imprenta Española en el año 1870, el mismo año de la muerte de su autor.
Y también he encontrado otra biografía de Benito Hortelano, que su autora Stella Maris Fernández, titula:
"BENITO HORTELANO, TIPÓGRAFO, PERIODISTA, EDITOR Y LIBRERO", Editado en el año 2002.
